卵子に注入、５人誕生　ミトコンドリア不妊治療

　体外受精の際に母親本人の細胞内にあるミトコンドリアを卵子に注入する新たな手法で、４人の女性から５人の健康な子どもが生まれたと、大阪市の不妊治療クリニックが２１日、発表した。カナダや欧州では２５０例を超す実施例があり、３０人以上出生しているが、国内で子どもが生まれたのは初めて。妊娠率を高める効果があるとしているが、安全性や有効性は確かめられておらず、専門家からは疑問の声が上がっている。

　実施したのは「ＨＯＲＡＣグランフロント大阪クリニック」。治療は、卵巣から取り出した組織からエネルギーを作り出す役割のあるミトコンドリアを採取し、精子とともに卵子に注入する方法で行われた。森本義晴（もりもと・よしはる）院長は「ミトコンドリアの注入で受精卵の質が上がり、妊娠率が向上した。効果が出るメカニズムは分かっていない」と話している。

　２７～４６歳の３３人の女性から組織を採取。このうち２１人が受精卵を子宮に戻し、今年２～６月に妊娠時に２７～３６歳だった４人が一組の双子を含む計５人の子どもを出産した。出産時のトラブルはなく健康という。生まれた子の健康状態を５歳まで追跡し、安全性を確認するという。費用は１人につき約１７０万円。

　この治療は米企業が開発。２０１５年１２月に日本産科婦人科学会から臨床研究としての承認を得て、同クリニックで治療が行われた。しかし、米食品医薬品局（ＦＤＡ）は実施を認めていない。

　埼玉医大の石原理（いしはら・おさむ）教授（産婦人科）は「この治療が出産につながった根拠は何もない。加齢とともに増える卵子の核の異常は、ミトコンドリアで改善できないはずだ」と話している。

　※ミトコンドリア

　細胞の内部にある小さな器官の一つ。「細胞の発電所」とも呼ばれ、細胞の働きに必要なエネルギーを作る。ミトコンドリアが正常に働かないと細胞の活動が低下し、さまざまな影響が出る。ミトコンドリアは、卵子の正常な成熟や受精にも重要な役割を果たすとされ、機能について多くの研究が行われている。細胞の核には両親から受け継いだＤＮＡがあるが、ミトコンドリアは母親だけから受け継いだ独自のＤＮＡを持っている。

出典：共同通信社